隨著抗生素的廣泛使用，世界範圍內腦膜炎的發病率逐漸下降。 但由於新生兒的免疫功能尚未完全發育，機體抵抗力普遍較弱，新生兒腦膜炎的發病仍有可能。 因此，準媽媽和準爸爸對新生兒腦膜炎的病因、症狀和治療方法要有一個適當的了解，對及時發現病情並給予適當治療有很大的好處，同時也是為了更大程度減小腦膜炎對新生兒身體健康的危害。

腦膜炎的原因
細菌性腦膜炎
原因1：細菌性腦膜炎是由某種細菌感染引起的。 有3種類型，即B型流感嗜血桿菌（HiB）、腦膜炎奈瑟菌（雙球菌）和肺炎鏈球菌（肺炎雙球菌）。 美國大約80%是感染的細菌性腦膜炎。 通常少數健康人會將這些病菌攜帶在鼻子或身體上，不會對人體造成傷害，他通過咳嗽或打噴嚏傳播。 一些研究表明，人們在感冒時最容易感染細菌，因為發炎的鼻子使細菌極容易進入大腦。
原因2：結核性腦膜炎。 由結核分枝桿菌引起的腦膜非化膿性炎症，約佔全身性結核病的6%。 結核分枝桿菌感染是由血液播散引起，然後播種在軟腦膜下形成結核結節。 結節破裂後，大量結核菌進入蛛網膜下腔。 近年來，結核性腦膜炎的發病率和死亡率呈上升趨勢。 早期診斷和治療可以改善結果並降低死亡率。
病毒性腦膜炎
原因3：病毒性腦膜炎。 主要是一些腸道呼吸道病毒，如柯薩奇病毒（一種引起呼吸道疾病的病毒等），以及引起手足口病的病毒。 單純皰疹也可引起腦膜炎。
其他類型
原因4：隱球菌性腦膜炎。 腦膜炎也可由真菌引起，最常見的是隱球菌，可以從鴿子中找到。 健康的人不太容易感染與真菌有關的腦膜炎，但感染HIV病毒的人則不然，這是一種可以引起艾滋病的人類免疫缺陷性病毒。
病毒性和細菌性腦膜炎都可以通過直接接觸病人的鼻腔和咽喉分泌物而傳播，即使是健康、無症狀的人也可能在鼻子和喉嚨中攜帶這些細菌。 病毒性腦膜炎也可以通過口腔和糞便途徑傳播。

腦膜炎有什麼症狀
腦膜炎是脆弱的腦膜或腦脊膜（顱骨和大腦之間的膜）的感染。 兩到三個月大的兒童可能會患上新生兒腦膜炎，這是一種細菌或病毒感染，對他們來說很容易致命。 大一點的孩子，如果是病毒引起的腦膜炎，則沒那麼嚴重，持續時間也不會那麼長，大概十天左右。 但是細菌導致的則會非常嚴重。
高燒（40°C）、頸部僵硬、劇烈頭痛、食慾不振、意識不清、嘔吐、抽搐、倦怠、思睡、對光敏感、皮膚上有小血斑、皮疹（尤其是腋窩、手和腳的位置），這些腦膜炎的症狀與感冒相似，通常也是誤診的原因。 症狀的變化可能會在一到兩天內發生，有些會在數小時內危及生命。
在嬰兒和新生兒中，高燒、頭痛和頸部僵硬不是典型症狀，有時會出現體溫過低。 這群患者的症狀包括：尖銳而持續的哭聲、異常嗜睡、食慾不振、極度敏感，以及他們的囪門有些腫脹。
在老年人中，上述症狀可能會出現也可能不會出現，但可能會表現出昏迷和行動遲緩等潛伏症狀。 嚴重的細菌性腦膜炎也可引起休克、昏迷或抽搐（如癲癇）。

腦膜炎如何治療
大多數腦膜炎的治療方法是住院治療和藥物治療。 根據常見的腦膜炎類型，進一步說明以下治療方法：
方法1：細菌性腦膜炎
（1）醫生一般使用抗生素進行治療（靜脈滴注、口服）；醫生會根據腦脊液中培養的細菌種類不同，給予不同的抗生素對細菌進行殺菌，如果初步還無法分辨細菌確實的種類時,通常會給予廣效性的抗生素治療。
（2）除了適當使用抗生素外，醫生還會根據病人的情況給予降低腦壓和減輕炎症的藥物，同時會給予控制發熱症狀的藥物。
方法2：病毒性腦膜炎
一般病毒性腦膜炎的炎症和症狀都比較輕微，治療方法主要是緩解和控制症狀，如降腦壓的藥物、退熱藥、減輕炎症的藥物等，讓病人的症狀減輕,通常在幾天到一個星期左右症狀就會消失,較少留下後遺症。