ひげは敏感な触覚の毛であり、毛包は猫が周囲の変化を感知するのに役立つ触覚神経に接続されています. 野生で狩りをするとき、猫のひげを使って穴の大きさを測定し、入ることができるかどうかを判断します。

猫には 3 種類の毛があり、1 つ目は首、背中、手足、尻尾が露出している被毛です。 2つ目は毛羽立ちで、手足の内側や腹部、顔などの柔らかいところにできます。 最後に触手があり、目の上、鼻の側面、耳介の内側、足の裏の間に生えています. 鼻の両側の触手はひげです.

触手はその名の通り、もちろん外界を感知するために使われます。 一般に、触手は丈夫で落下や破損が少ないため、知覚した情報をより正確に猫に伝えることができます。 耳と足の裏の毛は、空気の動きや地面の振動を​​感知するのがより繊細であるため、ひげよりも少し柔らかいです。 ヒゲは触って情報を集める必要があるので、比較的硬いです。

夜、猫は優れた暗視能力を持っていますが、ヒゲは周囲に対してより敏感にすることができます。これは、視覚障害者にとって杖として非常に重要です.

そのため、猫のヒゲも幅を測るのに使われますが、ヒゲの長さではなく、気流や距離の変化で物との距離を測ります。 猫のひげを刈り取ったところ、衝突して穴が開けられないことがわかった人もいます。 これはヒゲの長さを切り落とすことに慣れていないためで、毛のない猫はヒゲがないため動きません。

多くの飼い主が猫と遊んでいると、猫の口が膨らみ、ひげの先端が前に出ていることに気づきます。 また、遊んでいる物体や周囲の状況を正確に認識したいため、飲食するときはひげを元に戻し、顔の近くであっても、ひげが汚れて感度に影響を与えるのを防ぎます. 指をヒゲに近づけてみると、ヒゲの感度を維持しながらヒゲが引き戻されます。