Bıyıklar hassas dokunsal kıllardır ve kıl kökleri, kedilerin çevrelerindeki değişiklikleri algılamasına yardımcı olan dokunsal sinirlere bağlıdır. Vahşi doğada avlanırken, içeri girip giremeyeceğini belirlemek için deliğin boyutunu ölçmek için bir kedinin bıyıkları kullanılabilir.

Kedilerin üç tür tüyü vardır, ilki boyun, sırt, uzuvlar ve kuyruğun açıkta olduğu kürktür. İkincisi, uzuvların içi, karın ve yüz gibi daha yumuşak yerlerde büyüyen tüylerdir. Son olarak, gözlerin üstünde, burnun yanlarında, kulak kepçesinin iç kısmında ve pati yastıklarının arasında büyüyen dokunaçlar vardır.Burun iki yanında bulunan dokunaçlar bıyıklardır.

Dokunaçlar, adından da anlaşılacağı gibi, elbette dış dünyayı algılamak için kullanılır. Genel olarak, dokunaçlar daha serttir ve düşmeye ve kırılmaya daha az eğilimlidir, bu da algılanan bilgilerin kediye daha doğru bir şekilde iletilmesine olanak tanır. Kulaklardaki ve ayak tabanlarındaki tüyler, bıyıklardan biraz daha yumuşaktır, çünkü hava hareketini ve yer titreşimlerini algılamak için daha incedirler. Sakalların dokunma yoluyla bilgi toplaması gerekir, bu nedenle nispeten zordur.

Geceleri, kediler mükemmel bir gece görüşüne sahipken, bıyıkları onları çevrelerine karşı daha duyarlı hale getirebilir, bu da körler için bir baston olarak çok önemlidir.

Bu nedenle, bir kedinin bıyıkları genişliği ölçmek için de kullanılsa da, bıyıkların uzunluğuyla değil, bir nesnenin kendisinden uzaklığını yargılamak için hava akışındaki ve mesafedeki değişikliklerle ölçülür. Bazı insanlar kedilerin bıyıklarını kestiler ve çarpıştıklarını ve giremeyecekleri delikler açtıklarını gördüler. Bunun nedeni, bıyıklarının uzunluğunun kesilmesine alışmamaları ve tüysüz kedilerin bıyıkları olmadığı için hareket etmemeleridir.

Birçok sahip, kedileriyle oynadığında, kedinin ağzının şişkin olduğunu ve bıyıklarının uçlarının öne doğru yerleştirildiğini görür. Ayrıca oynadıkları nesneleri ve çevrelerini doğru bir şekilde algılamak istedikleri için yemek yerken ve içerken yüze yakın bile olsa bıyıklarını geri koyarlar, bu sayede bıyıkların bulaşmasını ve hassasiyetlerini etkilemesini engellerler. Parmaklarınızı bıyıklarına yaklaştırarak küçük bir deney yapabilirsiniz ve bıyıkların hassasiyetini korudukları için bıyıkları geri çekeceklerdir.